Une plante par mois : voici celle du mois de janvier

Mentha piperita

(menthe poivrée)

Origines: La Mentha piperita est une hybridation spontanée entre la menthe aquatique et la menthe verte. Décrit dès le XVIIème siècle pour ses vertus par l'Angleterre elle était déjà bien connue dans l'Egypte antique. En 1550 avant notre ère, des textes médicaux égyptiens affirment qu'elle soulagerait les douleurs au ventre. C'était un bien précieux que l'on utilisait comme monnaie d'échange. Le terme "menthe" vient du grec "mintha" qui est le nom d'une nymphe dont Hadès, dieu des enfers, tomba éperdument amoureux. Perséphone sa femme, en fut tellement jalouse qu'elle piétina sauvagement la nymphe jusqu'à la réduire en pièces puis la transforma en plante. Surnommée "tue l'amour", elle apporterait la stérilité car Déméter (mère de Perséphone) l'avait condamnée à ne plus donner de fruits. Description physique: Tige dressée carrée de 30 à 90cm de haut. Feuilles ovales allongées, dentées à pétioles cours. Floraison de juin à août. Habitat: Sols calcaires, riches en éléments nutritifs. Effets thérapeutiques: Soulage les spasmes, stimule l'appétit, calme les ballonnements, les flatulences, l'estomac et est efficace contre la paresse vésiculaire. En ayurvédie, la menthe est une énergie piquante et rafraichissante. Elle agit sur les tissus ; le plasma, la sang, la moelle et les nerfs. Elle aide à clarifier l'esprit et les sens.